Natuurherstel begint met affectie. Wie als kind de roep van de wielewaal heeft leren herkennen, een salamander heeft gezien of een veldleeuwerik heeft horen zingen, draagt die connectie met zich mee.
Elke generatie kent de natuur zoals ze haar aantreft – en beschouwt die stand van zaken als normaal. Maar wat normaal is, is al decennialang aan het verschralen. Het referentiekader voor ‘goede natuur’ zakt mee met de werkelijkheid, zonder dat de lat ooit bewust is verlaagd. Onze projecten zijn daarom kansen om die connectie te versterken – niet door natuur af te bakenen en te willen beheersen, maar door haar opnieuw te verweven met ons dagelijks leven.
Natuur kan een vanzelfsprekend onderdeel zijn van de leefomgeving; beide versterken elkaar wanneer je ze vanaf het begin samen ontwerpt. Daarom zoeken we naar manieren waarop de kwaliteit van de leefomgeving– stad, dorp, tuin of agrarisch landschap, versterkt kan worden samen met ecologisch herstel.
In de praktijk betekent dat werken op verschillende schaalniveaus. Op systeemschaal: minder water afvoeren, meer laten infiltreren, zodat waterafhankelijke natuur opnieuw een kans krijgt (Strategisch plan Kleine Nete).
Of, als denkoefening: wat als de veenweidegebieden van Nederland als zoetwaterbuffer zouden fungeren, en de voormalige Zuiderzee – ooit een van de grootste brakwaterecotopen van Europa – opnieuw mee zou ademen met het getij? (Weg met de Afsluitdijk).
Een getijdenrivier meer ruimte geven als randvoorwaarde voor kwalitatieve stedelijke verdichting langs de oevers (De rivier als getijdenpark XL).
Ook op kleinere schaal kan het natuursysteem de inrichting van een plek bepalen. Een oud baggerdepot op een industrieterrein groeit uit tot hoogwatervluchtplaats, broedkolonie en officieel natuurgebied (Vogelbroedeiland Den Helder).
Bij een verlaten fort aan de Schelde breidt schorrenatuur zich opnieuw uit, nemen vleermuizen de gebouwen in en bieden rietvelden habitat aan de bruine kiekendief (Fort Sint-Marie).
Een beek krijgt opnieuw ruimte, met waterberging en herstelde structuurkenmerken (Beekpark-Zuid Nijlen).
In de Binnendijle vergroten variatie in waterdiepte, onderwaternatuur en doelsoorten de ecologische rijkdom van de rivier in het hart van de stad en worden mens en natuur weer samengebracht (Biodiversiteit Binnendijle Mechelen).
