Circulariteit gaat verder dan het hergebruik van materialen. Ook water, voedselproductie en natuurbeheer maken deel uit van kringlopen die we in onze ontwerpen proberen te herkennen, te verbinden en waar mogelijk te sluiten. Dat betekent koppelkansen benutten, meervoudig gebruik nastreven en bestaande materialen en reststromen zo lang mogelijk in de keten houden.
Op materiaalniveau vraagt dat om scherpe keuzes bij ontwerp, bestek en uitvoering. Bij de herinrichting van de Grote Markt van Sint-Niklaas keert 85 procent van de 11.900 m² opgebroken kleiklinkers terug in het nieuwe plein – goed voor ongeveer een derde van de totale nieuwe vloer. De klinkers dragen de patina van decennia marktleven; in combinatie met nieuwe kleiklinkers in complementaire kleurschakeringen ontstaat een vloer die de geschiedenis draagt (Grote Markt Sint-Niklaas).
Voor de havens van Harlingen en Delfzijl onderzochten we de toepassingsmogelijkheden van gebaggerd havenslib: als vruchtbare grond voor landbouw, als grondstof voor de keramische industrie of als materiaal voor dijkversterking (Slib het grijze goud!).
Bij Den Helder werd een nieuw vogelbroedeiland volledig gerealiseerd uit reststromen van de baggerindustrie. Het eiland is inmiddels een erkend natuurreservaat waar de bontbekplevier, kokmeeuw, scholekster en oeverzwaluw nestelen (Vogelbroedeiland Den Helder).
Ook op landschappelijke schaal kunnen kringlopen worden gesloten. Op Schiermonnikoog wordt natuurbeheer gekoppeld aan voedselproductie, zodat beide onderdeel worden van hetzelfde systeem (De zoetswaterbel van Schiermonnikoog).
In de Kempen onderzochten we hoe een historisch circulair landbouwsysteem op een eigentijdse manier kan worden geïnterpreteerd. De samenhang tussen zandrug, flank en vallei vormt er opnieuw de basis voor een landbouwsysteem met onder meer dubbeldoelkoeien en paludicultuur. Ook hier kan effluent uit de waterzuivering worden hergebruikt om de waterzekerheid voor voedselproductie te vergroten (De Kempense bron).
Circulariteit begint met het herkennen van wat er al is en wat opnieuw onderdeel van een kringloop kan worden. Reststromen hoeven niet het einde van een verhaal te zijn, ze kunnen het begin zijn van een plein, een eiland, een nieuw landschap.